Malaria adalah penyakit infeksi yang disebabkan oleh parasit Plasmodium yang hidup dan berkembang biak di dalam darah. Malaria ditularkan oleh gigitan nyamuk Anopheles pada waktu malam hari (bisa dimulai pada sore hari). Penyakit ini masih menjadi masalah yang serius di banyak negara berkembang termasuk Indonesia.

Jenis-jenis parasit Plasmodium yang menyebabkan penyaki Malaria di Indonesia adalah:

1. Plasmodium falciparum. Menyebabkan malaria falsiparum, dengan demam berulang setiap 24-48 jam. Masa inkubasi parasit di dalam tubuh manusia selama 12 hari (kisaran 9-14 hari)
2. Pasmodium vivax. Menyebabkan malariaVivax, ditandai dengan demam berulang setiap 3 hari. Masa inkubasi parasit di dalam tubuh manusia selama 15 hari (kisaran 12-17 hari)
3. Plasmodium malariae. Menyebabkan malaria malariae (quartana), dengan demam berulang setiap 4 hari. Masa inkubasi parasit di dalam tubuh manusia selama 28 hari (kisaran 18-40 hari)
4. Plasmodium ovale. Menyebabkan malaria ovale , dengan demam setiap 3 hari (mirip dengan vivax). Masa inkubasi parasit di dalam tubuh manusia selama 17 hari (kisaran 16-18 hari).

Tanda-tanda penyakit malaria secara klinis adalah:

1. Demam periodik (biasa disebut dengan trias malaria) yaitu: dingin menggigil (15-60 menit), panas (1-2 jam), berkeringat.
2. Sakit kepala
3. Gejala Gastro-intestinal : mual dan muntah, nyeri epigastrum
4. Gejala lokal spesifik (gejala yang terjadi pada penderita di daerah tertentu): diarea, batuk.

Akan tetapi pada daerah endemis malaria, penderita malaria terkadang tidak menunjukkan gejal tersebut diatas. Sehingga untuk menentukan dengan lebih tepat dapat dilakukan dengan pemeriksaan darah secara mikroskopis dan dengan RDT (Rapid Diagnostic Test).